航运业是在国际供应链的大背景之下，中游航运企业通过整合上游船舶设备修造企业，与下游港口、临港物流企业的产品和服务，提供全方位的物流服务产业集群。主要涵盖以港口和相关物流为主的下游港口和临港企业，以船公司、船务代理和货运代理为主的中游航运企业，以及以船舶及相关设备的制造和修理为主的上游船舶企业。
以航运业的下游企业为例，这些企业包括港口，和临港的制造服务业。从最近的发展趋势看，港口企业和临港的制造服务业综合能力不断巩固和强化，决定其对金融产品需求的全面性。中游航运企业包括船公司，货运和船务代理公司。这些企业是链接上、下游产业的枢纽。由于航运业国际化、网络化的趋势，原本经营相对单一业务的企业都在向两端延伸，以物流网络的方式加入全球竞争的序列。这些公司经营活动专业化特点突出，其金融需求的特点主要是境内外公司的差异大，应收账款特别安全，收支期限和货币种类存在一定程度的错配。上游船舶企业包括船舶制造企业和配套设备制造企业，属于典型的传统装备制造企业。该行业具有资本密集、劳动密集和技术密集等一系列特点。总体观之，该行业的基础投入是十分大的，资金需求大多集中于固定资产投资和船舶融资领域，对融资依赖程度是比较大的。
