(1)航运金融的概念
航运金融是涵盖船舶融资、航运保险、资金结算和航运衍生交易等要素的综合性业务，具有行业关联度强、产业附加值高等特点，是连接航运业和金融业发展的重要纽带和服务平台。航运业的发展需要租赁、保险、困际结算等金融产品服务的支撑，发达的金融业能够为航运业提供完备的配套金融服务;金融业的发展需要航运业不断提供业务需求和动力。航运金融既有利于上海航运业的加快发展，也有利于余融业的拓展与创新。
(2)航运金融的发展现状
上海国际航运中心经过多年发展，基础设施不断完善，各项服务功能不断加强，加快了航运要素的集聚。航运要素的不断积聚必然给航运金融服务业的发展带来了巨大的发展空间。据统计数据显示，上海港在自2009年货物总吞吐量成为世界第一之后，2010年前三季度实现集装箱吞吐量2160万标箱，超越新加坡成为世界第一大港。与伦敦、新加坡、香港等国际金融中心和国际航运中心相比，由于我国的航运金融发展较晚，上海航运金融市场尚处于起步阶段。
目前，上海航运金融的发展呈以下特点:
①上海航运金融服务体系已初步建立。
截止到2011年9月16日，交通银行等金融机构相继成立了专门的航运金融部门，期货保税交割业务取得突破，国际贸易结算中心外汇管理试点正式启动，太保、人保获批成立航运保险运营中心，航运产业基金初步组建。上海地区去年船舶险和货运险总量也已达到21.94亿元，是国内其他五大主要港口业务量的总和。
②上海己正式启动单机单船融资租赁。
航运融资租赁业务试点是全国首个同步开展船舶、飞机单机单船租赁业务的试点区域，这是综合性的SPV(特殊项目载体)项目运作。招银租赁、交银租赁公司的1艘远洋方便旗船舶项目和5架飞机项目率先实现试点运作;在机场综合保税区，国银租赁的20架“援疆”飞机项目也设立了项目公司。同时，无船承运业务经营者保证金责任保险试行，保险公司进行产品创新和服务创新也被鼓励和引导。
③期货保税交割业务试点，即开展期货保税交割业务，推进期货市场国际化已经试点。
④开拓水水中转集拼业务，已相继开拓南京、厦门、大连、重庆、南通、江阴、武汉及连云港等多个口岸集货渠道，水水中转集拼业务运作正式启动。
⑤航运金融融资手段和渠道开始向多元化发展。
上海在完善直接融资、间接融资、航运保险、航运衍生品等航运金融市场体系的基础上，还不断丰富航运融资手段和途径。第一，基于航运金融融资的特殊需要而成立特殊目的公司(SPV )，有效的隔离风险和使外部融资变得便利。第二，成立船舶产业基金，以出让或租赁等方式运作，向航运企业提供债权、股权等投融资服务。第三，上海加大了对航运企业融资的支持力度。
⑥航运金融的国际合作更趋密切。
上海浦东新区与苏黎世金融服务集团合作设立的“苏黎世国际航运与金融研发中心”，从事新技术、新发展、新趋势的研发工作，专门针对国际航运与金融领域。
