相对于宽泛的船舶投资，油轮航运市场的运输品种单一且相对集中，租船人、船东、代理人、经纪人等因素构成了其自身的特点。
(一)油轮市场波动较大。油轮航运市场跌宕起伏，是受国际政治、经济影响严重下的晴雨表。石油贸易量是油轮航运市场的影响因素之一，但容易受到政治、经济和其他因素的影响。从全球范围看，1992年是世界经济衰退的一年，尤其是美国、日本和其他国家经济的严重衰退，导致油轮航运市场不景气，运价水平跌到谷底。在我国，随着改革开放、经济的快速增长，我国石油对外贸易量不断增长。从1993年5月开始，我国已由石油出口国转变为石油进口国。
(二)货源供应的垄断。在石油贸易中，石油企业占支配地位，控制着主要供应货源。与散货市场相比，油轮租船人数目很少，主要集中在大石油公司(如壳牌、埃克森等)、国家石油公司(如中国的SINOCHEN、印尼国家石油公司等)、巡航燃料供应商(如VITOLMARUBENI, CITOH等)等的垄断控制。
(三)承租人在市场中占主导地位。由于石油被大石油公司和国家石油公司所垄断，所以无论市场好坏，油轮船东挑选租船人的余地都很小，大石油公司签署租船合同均需要采取租方合同中规定的模式、特殊规定、甚至包含格式。在谈判中，若船东要求修改原文，往往会得到租船人比较坚定的态度。
(四)油轮运营商广泛采用长期合同。类似于其他货类市场，油轮市场租赁也分为程租和期租。为保证供应，经营者往往会签订长期运输合同，选择期租市场进行经营。
(五)船舶受到大石油公司严格的安全检查制度的制约。油轮船东为保证其正常运行，必须通过大石油公司严格的安全检查。由于大型油轮污染事件接连发生，这种检查越来越严格，甚至苛刻。
(六)油轮经纪人、代理人的专业化和规范化。油轮经纪人一般具有较高的专业素质，他们专门作油轮，圈子小，人数少，经纪公司的数量较为稳定。油轮经纪人需要有比较高的职业道德，专业化和标准化的特点。
