我国航运产业链重构启动于上世纪90年代中期以后，随着我国对外开放的快速推进，国内外市场规模不断扩大，航运业的国际化进程开始启动。市场准入程度不断提升，表现在允许外国船公司停靠中国港口从事班轮运输。受到这种大环境的推动和影响，技术、信息、知识及管理等日益成为航运企业价值创造过程中最重要的生产要素。尤其是那些知识高度集聚的生产和服务环节，如信息服务、金融服务以及法律仲裁等，在航运产业链体系中的影响力快速提升，航运产业链日益呈现出向两端延伸的微笑曲线形态。
不仅如此，随着信息技术的快速扩散和广泛应用，航运需求的内容也发生了深刻的变化，客户不再只关注运输的安全性，不再仅满足于基础服务的提供，而是更加重视航运企业针对特定需求提供的整套方案。很多船公司开始尝试通过合资、合作、参股和收购等形式参与国内外码头经营业务，并派生出包括物流经营在内的相关服务。很多港口企业不再单纯依靠区位、水深、装卸效率等传统优势，发展出聚焦延伸服务的港区物流中心。此外，由于信息技术的快速发展，产业的空间形态已不再要求必须是在同一区域内，部分关联产业链及业务环节通过多式联运以及互联网连接，在空间形态上可以是分散的。
进入新世纪以来，互联网、大数据、物联网、云计算等信息技术的创新推动着信息产业与航运产业的深度融合。航运产链体系内的业务构成发生了很大变化，除传统航运物流服务之外，基于大数据的信息平台日益衍伸出各类精准化、高效率、定制化、高附加值的航运服务，“数据+产品+知识+服务”组合效应显著，智能化、个性化、高效率服务水平不断提升。航运产业链影响力日益分布于互联网+航运、港航货一体化的航运物流服务组合等方面。航运产业链重构更是基于大数据平台和空间布局进行相关企业的战略联盟、资源整合以及业务的创新和融合;航运产业链的地区分布则更为广泛，拓展到国内外沿海、内陆等各个相关区域。航运产业链的组织变革则基于大数据信息平台以战略联盟、联营体等各种形式推进。
