买主在购买二手船时，必须根据对航运市场的分析和预测，进行投资决策与投资效果研究，因为购买新船需要一笔较大的资金投入，尤其是资金短缺的国家或企业要集资发展船队，往往是从买二手船起步，因而对于投资决策及投资效果分析显得更加重要。
掌握好购买二手船的投资时机，取决于对航运市场未来状况的预测与分析结果。根据本章模型的结论，航运市场繁荣时，船价较高;航运市场萧条时，船价较低。好的决策者应该透过现状，把握未来，从而抓住购买二手船的有利时机。如在1986年底到1987年初，船价下跌己达谷底，十多年船龄的二手船只有拆船价格的水平，如买来经营，尚可使用十年左右的时问，开始时由于市场不景气可能营运收益不好，但这时航运市场已出现回升的迹象，半年以后，船价上涨，运价看好，这时，购买二手船就出现了较好的经济效益，以后效益会不断提高。这就是用战略眼光进行投资决策。相反，如果决策失误.将给公司带来不利后果。如从60年代到70年代后期的10多年间，是市场繁荣时期，这时购买二手船，除油轮外均获得较高的经济效益。但到了70年代末，船价、运价、租金大幅度下跌，市场开始出现萧条。如果在市场繁荣末期错误估计市场状况，以高价购置二手船，则会取得不利效果，使企业受到挫折。在70年代末到80年代中期，世界上许多船公司就是由于决策失误而破产倒闭。但香港船王包玉刚却及时避开这一不利时机，收缩航运事业，将资金转向其他方面，遭受损失较小。
