近年来，海运发达国家开始制定新形式的保护主义政策，其中最为典型的是海运绿色壁垒。所谓海运绿色壁垒，是指海运发达国家以维护海运安全和防止环境污染为由，通过立法形式不断提高海运业的各种技术标准和管理标准，以限制或禁止“低标准”的船舶进入国际航运市场，成为在一定程度上限制与排斥发展中国家参与国际航运竟争的一种新型航运保护主义政策。
中国航运企业船队老化，船舶技术条件差，燃油消耗增加，近年来明显遭遇到了发达国家海运绿色壁垒，航运区域越来越小。为了解决这个问题，只能通过淘汰大龄、超龄船舶，尽快更新运力，提高船舶技术水平，真正做到节能降耗减排，来应对发达国家的种种限制。另外从环保及节能减排的角度出发，中国在订造新船或购买二手船时，也应充分考虑经济性、安全性和环保标准。特别是在新船设计时，一定要考虑先进的能效系统、废热循环系统、电子控制发动机等特殊装配。船内要装配防护性的燃油舱做为预防措施，以免发生事故时燃油外溢。同时船体外壳设计中，要尽量采用有利于环保及提高航速的防腐涂料。
