船舶的建造质量会影响船舶的运营，高质量的船舶在营运过程中需要更少的维护成本，出现故障的几率更小，这样就能增加船舶的正常营运时间，提升船舶赚取运费的能力，因而船舶价格也更高。而影响船舶质量的一个很重要的因素就是造船国的水平。
纵观世界造船业的发展史，造船业国际转移的路径表现为欧洲一日本一韩国一中国，从上世纪50年代，造船业从西欧转移至日本，经过十年的发展，日本成为第一造船大国;70年代向韩国转移，并于上世纪90年代赶超日本;之后向中国转移，中国也一度超越日韩成为第一造船大国。根据目前的趋势，造船业正在向劳动力更加廉价的越南、印度等地转移。
新兴的造船国家还需要时间去缩小经验和造船工艺上的差距，因此尽管国际造船中心一再转移，但是转移的只是相对低级的船型建造，如干散货船和油轮，而对于那些高技术含量、高附加值的船型，如LNG船，核心技术还是掌握在欧美和日韩手中，主要还是由欧美和日韩建造。因此虽然不同造船国在干散货船和油轮等船型的建造水平上差异己经不明显，但是LNG和海工船等船型的建造水平依然存在很大的距离。
因此不同的船舶建造国建造的船舶质量是不同的，具体表现为造船工艺、船厂设施、人员素质和经营技术管理水平等的差异。通常情况下，西欧、日本、韩国的船厂建造的船舶具备较好的质量水准，但越南、巴西和印度等国建造船舶质量则较差。虽然中国己经成为世界船大国，但在高技术含量船舶的建造上与西欧、日本和韩国还是有一定的差距。
