广东航运业在全国占有极其重要的地位，港航发展历史悠久，是国内三大造船基地之一，拥有全国二十个规划枢纽港中的五个，2010年全省运力已突破1000万载重吨，港口完成货物吞吐量12.23亿吨，发展现代航运服务业具有良好的基础和优势，对广东省现代产业体系的特色构建具有重要意义。
1.促进经济转型发展，提升产业竞争力。广东经济发展正处于重要的转型阶段，充分依托优良的港航条件和丰富的港航历史文化优势，大力发展现代航运服务业，使现代航运服务业成为广东现代服务业的特色产业和龙头产业，并进一步与先进制造业形成互动发展局面，无疑应该成为广东当前推动经济转型升级的一项重要战略选择。发展现代航运服务业不仅有利于突出广东现代服务业发展特色，而且将衍生大量相关的新兴产业，带来强大的乘数效应，成为广东经济新的增长极和发动机，有利于促进广东先进制造业基地和现代服务业基地的建设。推动广东现代产业体系的形成与发展，既是广东调整和优化产业结构、提升产业竞争力的必然要求，更是促进广东经济发展与人口、资源、环境相协调，实现全面协调可持续发展的必然要求。
2.促进港口航运业发展转型，提升航运软实力。当前，世界主要港口城市都把发展现代航运服务业作为提高港口核心竞争力、延伸港口服务功能、拓展港口发展空间、提升港航产业价值的重要手段。国际上伦敦以航运融资、航运保险、航运交易、航运信息、海事仲裁与法律服务等航运高端服务业而著称，我国香港以优质船舶注册服务和成熟的航运服务业集群而称雄世界，上海、天津、大连等城市近年来现代航运服务业发展迅猛。相比之下，广东现代航运服务业发展滞后，产业层次较低，与广东作为航运大省很不相称。因此，广东须大力发展现代航运服务业，拓展现代航运服务产业链，优化航运服务业结构，强化航运服务功能，实现港口航运业的转型升级，提升航运软实力。
3.促进粤港澳现代航运服务合作，更好地发挥香港国际航运中心的龙头作用。目前，香港在航运服务功能上已呈现高端化趋势，其航运服务结构已经与内地形成一定的梯度发展态势，粤港澳航运互补性较强，航运合作的空间很大。广东发展现代航运服务业，必须充分发挥毗邻港澳的优势，与港澳更紧密地融合在一起，推动香港国际航运中心的优势功能向广东延伸和辐射。这显然有利于进一步巩固香港国际航运中心的龙头地位。
