对船舶市场的波动产生影响的因素众多，以下只讨论几项主要因素:
(1)世界经济与国际贸易
90年代世界经济又进入了一个相对稳定的发展时期，由于世界经济推进了国际贸易的增长，进而需要更多的运输船舶。同时，当世界经济陷入不景气时，船舶闲置量及拆解量会明显增多。如亚洲金融危机就对世界航运市场及船舶市场产生了巨大的消极作用。
(2)货运结构
科学技术的进步，特别是第三世界国家工业生产的发展，使世界贸易货运结构发生了变化。在60年代以前，世界贸易品种主要以初级产品为主。随着各国工业化进程，工业制成品(包括高附加值产品)在国家贸易中的比重日益增加，目前已经超过60，这使海运量上升缓慢，而且世界经济的增长对海运周转量的弹性系数逐渐变小。
(3)国际公约
国际海事公约的变动和新法规的制订，会对船舶市场产生影响。近期实行的ISM规则及PSC规则对船舶的影响是显而易见的。
(4)扶植政策
为发展和保护民族工业，许多国家都制订了航运和造船扶植政策，如发放船价补贴，或为在国内订造新船的船东提供低息贷款。对于世界船舶市场来说，扶植政策，特别是船价补贴，有利于船东订造新船。
(5)人为主观因素的影响
对经济现象的预测与对大自然的预测有一个根本的区别。对大自然预测是一种“‘结果不可控预测”。若人们可以根据原先认为正确的结果对被研究的事物自觉或不自觉的控制，使事物的运动过程或结果发生变化，那么，这种预测称为“结果可控预测”。对于船舶市场的预测就是一个“结果可控预测”。企业的决策者可以根据今后市场的预测结果，进一步调整对策，欲从中获取更大的收益。但因企业的过热反应，可使不应萧条的船舶市场出现萧条。
(6)国际金融与汇率.
汇率和银行利息的变化、金融界对造船业和航运业的信心，均对船舶市场产生影响。订造结算货币对本国(地区)货币升值时，将对造船出口国(地区)产生有利的影响。结算外币贬值时，对出口国(地区)有利。对航运业来讲，若运费结算货币汇率下降，对营运收入会产生直接的不利影响。国际上汇率的变化只能影响有关造船企业和船东的利益，而不会对整个船舶市场产生长期的影响。汇率的变化、银行利率的浮动最终要在船价和运价中表现出来，水涨船高。从宏观角度看，汇率与金融市场的变化会使不同国家或地区新船订单份额发生变化，还会给船舶市场带来风险和短期效应。
(7)战争和国际政治风云
世界大规模的战争和地区间的激烈冲突给船舶市场带来的影响是显而易见的。而大战后期和战后恢复期又使造船业异常繁忙。60年代末埃及战火使苏伊士运河关闭了八年，为此航运界不得不订造大批可绕好望角的巨型商船(以油轮为主)。世界造船业也由此接到了大批订单，新船价格涨到了有史以来的最高水平，船舶市场进入了一个黄金时期。和平时期的政治风云也会影响到船舶市场。
总而言之，由于众多的影响因素以及众多的不确定因素，造成了船舶市场的剧烈波动。
