宁波位于浙江省东部，长江三角洲南翼，处于我国海岸线中段，地理位置优越。宁波具有得天独厚的深水不冻港，宁波港是中国大陆主要的集装箱、矿石、原油、液体化工中转储存基地，华东地区主要的煤炭、粮食等散杂货中转和储存基地。宁波港位于内地南北海运和长江东西水运的T型航线交汇点，集内河港、河口港和海港于一体的多功能、综合性的现代化大港，是中国超大型船舶最大集散港和全球为数不多的远洋运输节点港。
目前，宁波舟山港货物吞吐量已稳居世界第一，与世界各地区之问班轮航线众多，已成为中国与世界贸易往来的主要货运口岸。宁波拥有优越的交通条件和发达的海陆空集疏运网络体系。宁波拥有绕城高速、杭雨高速、雨台温高速等多条高速公路，还有萧雨铁路和雨台温铁路，是浙江东部的交通枢纽。在杭州湾大桥通车后，宁波还进入了上海的两小时交通圈内。宁波便捷的交通非常有利于发展海铁联运和江海联运。
宁波是浙江省的副省级城市，也是我国最早的一批对外开放沿海城市。1987年2月24日，国务院批复决定对宁波市在国家计划中实行单列。宁波的保税区，出口加工区和保税物流园区，是目前我国开放程度最大、政策最灵活、机制最优的白由贸易园区。
2011年2月国务院正式批复《浙江海洋经济发展示范区规划》，浙江海洋经济发展示范区建设上升为国家战略。‘浙江将打造“一核两翼三圈九区多岛”为空问布局的海洋经济大平台，宁波一舟山港海域、海岛及其依托城市是核心区。这是宁波发展海洋新兴产业，完善港航物流服务体系、培育新的经济增长，推进经济转型升级，深化改革开放的重要机遇。
作为长三角南翼地区重要的港口城市和全国性物流结点城市，在上海“四个中心”建设中扮演着重要的角色。宁波港航业的快速、健康发展，对于推动上海国际航运中心建设，推动浙江“大港口、大物流”建设，实现“港航强省”战略及全面建成海洋经济强省，具有重要意义。改革开放三十多年来，宁波经济持续快速发展，展现出巨大的活力和潜力，已成为长三角南翼经济中心和浙江省经济中心。2012年宁波全市生产总值达6524.7亿元，增长速度为7.8%，工业稳步提升，服务业较快发展，农业基本稳定，经济综合质量稳步提升。宁波外贸进出口总额达965.72亿美元，与各国开展广泛深入的经济合作。总体而言，宁波航运业和临港工业发达，外贸经济繁荣，经济实力强大。
此外，宁波经济腹地广阔，直接经济腹地为宁波市和浙江省，问接经济腹地为长三角地区。这些经济腹地大都物产丰富，经济发达，对外开放水平和经济外向度高，这为宁波航运发展提供了充足的货源保障。杭州湾大桥将把上海港、宁波港、太仓港、舟山港密切联系起来，为长三角地区港口群提供便捷的陆路通道，宁波作为其中的一个节点，对杭州湾北岸的嘉兴、苏南地区以及温州、台州等地的辐射功能也将进一步强化。
一直以来，宁波十分重视金融生态环境建设，致力于打造“信用宁波”，成为与上海并列的金融生态型城市。在中国社科院最新的金融生态评价报告中，宁波以其得天独厚的卓越资源优势被评为全国金融环境一类城市，综合排名仅次于上海，位居第二。宁波是国内民营经济最发达的地区之一，银行存贷总量大，信用环境好，银行坏帐率全国最低。2011年年末，宁波全市银行业金融机构及非银行业金融机构不良贷款率为0.89%。
来白宁波港航管理局的资料显示，2012年宁波港货物吞吐量达45302.70万吨，其中外贸24533.00万吨，集装箱吞吐量1567.14万标箱。水路货物运输量14112.50万吨，载重量5670769吨，水运工程固定资产投资58.51亿元。宁波市目前营运中的水路运输船舶有694艘，565.36万载重吨，万吨级以上船舶170艘，共476.29万载重吨，货船平均吨位为8939
从二十世纪90年代以来，宁波船舶产业发展迅速。2012年，宁波造船完工量为125.6万载重吨，新承接定单30万载重吨，手持定单124.3万载重吨。宁波船舶工业实现总产值119.3亿元，工业销售产值%亿元，出口交货值60.5亿元，产品销售收入99亿元，实现利润总额4.4亿元。宁波船舶工业积极开拓国际市场，承接的国际船舶，如宁波新乐、浙江东红、浙江神洲、宁波博大等船企努力打入东南亚市场，承接国外船舶建造;浙江造船不断拓展高端海洋工程辅助船项目。宁波以突出的港口优势，发达的航运产业，吸引了众多国际航运集团、跨国大型班轮公司、第三方物流企业进驻投资。宁波现有航运企业100多家，以民营中小航运企业为主，世界排名前20的船公司主要提供集装箱货物的远洋运输服务，而民营企业主要负责以煤炭、铁矿石等散货为主的沿海内河运输。宁波本地优秀的港航企业有宁波海运、宁波龙盛、宁波远洋、宁波丰华船务等。宁波是跨境贸易人民币结算试点城市、国家金融体制改革试点城市、金融电了化试点城市和金融对外开放城市私募股权投资试点城市，无论是金融规模、市场发育程度、还是基础设施建设水平等均位居长三角城市前列。
2012年宁波全市生产总值达6524.70亿元，其中第三产业2738.00亿元，金融业502.40亿元，占总量的18.3%。宁波全市共有九大类60家银行业金融机构，58家证券营业部;1家期货经纪公司，31家期货营业部;28家保险机构，75家融资性担保公司。2011年宁波市全年银行业金融机构实现税后净利润246. 6亿元，证券成交总额15568.3亿元，其中股票和基金成交13880.7亿元。
截至2012年7月末，宁波市共有22家企业，发行37只各类型债务融资工具，累计募集资金253.5亿元。银行业全年贷款新增1 2 8 6亿元，信贷投向侧重于服务业、重点项目、中小微企业及三农等领域。宁波通过境内证券市场共融资468.04亿元。宁波市金融机构租赁贷款总额达589.4516亿，占境内贷款额的0.43 %。全市实现保费收入148.6亿元，赔款和给付支出48.2亿元。担保公司今年担保总额达到215.39亿元，受保企业9337家，期末在保余额159.41亿元。
目前，有关船舶购置融资、港口建设融资、结算汇兑和货运、财产保险等金融产品服务已受到宁波银行业的重视。宁波港、宁波海运等港航物流企业都实现了在银行问市场直接融资。2012年，由宁波港股份重组改制而来的宁波通商银行正式挂牌开业，在这之前，宁波港股份已经搭建了财务公司、港航投资公司两大金融投资平台。交通银行宁波分行为方便宁波航运企业在港购买船舶，筹建了航运金融部，积极与香港交行开展业务联动，提供资金支持。
航运企业融资主要以购置船舶的项目贷款和配套流动资金为主，造船类企业主要以预付款保函和船舶项目贷款为主。浙江华融租赁公司宁波分公司投放超过5亿元用于船舶融资租赁，占其全部业务规模的50%以上。白2011年开展金融租赁单机单船业务以来，宁波保税区已设立了5家融资租赁项目公司，租赁物标的总价近7亿元。宁波市船舶保险业务主要集中在人保、太保、大地，此外平安、天安、阳光保险等也有涉及海事保险的业务。2012年，宁波船舶险、货运险保费收入合计约为4.8亿元。
此外，宁波还建立了宁波国际金融服务中心，积极搭建航运金融服务平台。目前，中国进出口银行、国家开发银行、招商银行、普华永道会计事务所、昆仑信托等银行和机构业先后入驻宁波国际金融服务中心。宁波市政府在上海举办了融入上海“双中心”建设推进会。完善国内专业性航运保险等合作项目已由宁波港与上海港联合发起。
宁波航运业发展的总体态势呈现喜忧参半的特点:一方面航运运力规模稳定快速增长，注册的航运企业共有125家，各类营运船舶730艘，约382. 90万载重吨，运力规模继续保持全省第一位。另一方面，除宁波船运集团、宁波联合集装箱船运有限公司等少数儿家有国企背景外，基本上是民营中小型航运企业，企业数量多、平均吨位较小、运力不大、主要业务集中在国内大宗散货和集装箱运输。由于受国际金融危机的冲击和国内经济环境的的影响，进出口贸易量下滑，船运货源萎缩，2012年浙江省1万吨以上停航船舶达100多艘，仅宁波市就有10多家航运企业倒闭或处于停业状态。但目前随着各国政府刺激经济政策的实施，世界经济已经出现了复苏的迹象。宁波的中小民营航运企业正在抓住经济复苏的机会，仔细评估企业的经营风险，采取有效的规避措施，并争取银行等机构的融资支持、拓展融资渠道，进一步转型升级，以度过难关。
