二手船的船价评估原理是以该船全新状态的市场价格减去因营运而累计的折旧，得出该船的剩余价值，这里的折旧是指船舶资产由于实体、功能、经济等方面的原因而失去的价值，其目的是确定船舶资产的现行使用价值。船舶在使用期限内，既遭受有形磨损，又遭受无形磨损，所受的磨损是双重的、综合的，所以目前通行的计算船舶折旧的方法是将折旧划分成船舶资产的有形损耗和无形损耗。
二手船的有形损耗是指船舶资产由于使用及自然力作用而使船舶实体或使用价值发生的损耗;二手船的无形损耗则包括功能性损耗和经济性损耗。功能性损耗是指由于生产或制造技术的进步，劳动生产率的提高，新的性能更好的船舶出现，使得原有船舶资产发生贬值。经济性损耗是指由于外部环境的变化而使资产发生的贬值。经济性损耗很难取得一个准确的数值，一般情况下，可用外部环境变化前后的船舶资产收益差额，按部门和行业平均收益率折算出来。
