1.租用船舶
租船主要有航次租船、定期租船和光船租赁等几种形式。租船的主要优点是:租赁费用小;能及时获得船舶，有时租期届满时，可以获得该船产权;光船租入，可使用本国船员。因此，发展中的船公司，通常把此举作为积蓄资金、培养船员和积累经营管理经验的手段，是发展壮大船队的初级阶段中经常采用的方式之一。租船的主要缺点是:收益率不高;所租用船舶的技术性和营运性要比新造的船舶差。
2.购置二手船舶
突出的优点是:船价低而且购入后稍加改装，即可投入营运，投资效益见效快;所需维持成本较低，闲置时损失小。因此，不少大的船公司，当初正是从购置二手船起家的，其成功之处是在于能看准旧船市场价格较低的有利时期，购置船龄不算太长的旧船。其缺点是:技术性能变差，装载能力下降，营运率下降;经济性能较差，燃润料费用大;装卸效率不高;运输服务质量较低，竞争能力较差。
3.订造新船
其优点为:技术经济性能好，如装卸效率高，能耗小，维护、修理、检验、保险等费用低;船舶的吨位及航速等主要的船舶技术营运参数均经过优化论证而选定。所以新船具有效率高、营运成本低、运输质量好、竞争能力强、经济效益好等许多明显优势。其缺点是:新船价格昂贵，而且从船舶订造到投入营运时间较长，资金无法及时回收。虽然如此，资本雄厚的船公司还是更多地通过建造新船来获得满足需要的船舶，并积极寻求有利的融资途径和建造船厂。
三种增加船舶运力的方式各有利弊，航运企业在决策前需要进行全面的比较和仔细的经济分析。在一定时期内，究竟是应该租用船舶，还是购置二手船舶，或者是订造新船，这取决于对三种方案在经济上的比较结论。为此，航运企业必须根据本企业的实际，进行投资估算、投资评估等一系列的船舶经济性分析工作。
