航运中心涵盖了航运产业链上各个行业，对周边地区经济带动作用明显，因此，我国各大港口城市都以建设航运中心作为重要目标。
现代航运服务产业是航运行业的延伸，是以一定规模的国际贸易港口为依托，以现代国际航运企业为对象，包含金融、贸易、法律、政策、咨询、运输等各种服务方式所形成的综合性国际产业链。现代航运服务产业是现代港口发展的重要内在要素和外部条件，为航运中心建设提供了重要产业基础。
航运服务业可以划分为三类:下游产业，主要开展港口货代、仓储、运输、中介等与航运主流业务配套服务，所属企业规模一般较小，经营相对分散，附加值较低，多为劳动力密集型企业;中游产业包括实际海运业和货运业，所属企业具有规模效应，集约化经营，附加值较高，多为资本密集型企业;上游产业包括航运金融、保险理赔评估和航运交易组织管理等，所属企业具有强辐射、高附加值等特点，多为知识密集型企业。
