航运企业想要从事经济活动，必然要进行船舶投资，可以说，船舶投资是航运企业生存和发展的基础，也是一种核心投资项目。船舶投资就是航运企业为了开展航运活动，通过自购、或者租赁等手段，来获得船舶的拥有权和使用权。船舶投资决策包括了以下几方面的内容:
(1)船舶投资项目评价。以经济学方法对于船舶投资决策项目的可行性与经济性进行了分析，对船舶投资决策进行技术、经济方面的论证，分析投资环境，对投资项目进行初选和优选。
(2)船舶投资时机的选择，对于船舶投资者来说，在航运市场繁荣期，投资获益的可能性更高，而在市场不景气时，船舶价格可能会大幅下跌，航运市场变化无常，所以选择投资时机也相对困难。另外，也要从公司的战略规划对投资时机进行准确的把握。
(3)船型决策。船型决策就是说，在船舶投资中，为选择合理的船舶种类、数量、吨位。航运中存在较大的规模经济效益，因此船舶都致力于向大型化发展。不过，在具体的运输中，船舶因为航线货源、港口的工作效率、公司资金等因素的制约、船舶很难做到越大越好。此外，还需要进行投资环境分析，具体可分为资金状况、航运市场与公共政策三个方面。
(4)船队规模决策。这些年来，航运企业的发展逐步趋于集约化，运营单船数量不断减少，当舰队规模较大时，也具备更大的规模经济，航运企业在市场上的地位也进一步提升，船队规模也意味着要求更高的资本，也就是更高的风险。
(5)船舶折旧与更新决策，关系到船舶维修与更新系统的最优控制。船舶由于长期使用其性能必然会下降，价值降低，即为船舶的折旧，也会产生维护及维修、更新费用。管理者对于船舶的折旧年限应精确地计算，保障船舶在正常使用期间，能为企业带来更大的经济效益。
(6)船舶封存与废弃决策。不管封存还是废弃，皆是停止船舶的使用，使其不再参与航运任务，不同的是，前者只是暂时退出市场，后者则是彻底退出市场。因为航运市场有着较大的波动性，动力与需求间也时常会发生失衡现象，当运力超出需求时，运营难以为继时，需要选择封存还是废弃船舶。但并非任何亏损皆要对船舶采取封存措施，因为船舶在封存后，虽不会再产生营业成本，也要支付相应的维持费用，为留守人员支付薪酬，机器定期运转也需要燃料费用，租用泊位，这些即为封存成本。如果国际航运市场供不应求时，航运公司要考虑投入更大的运力，以创造更高的经济效益，此时便会投入处于封存中的船舶，使其恢复运营。船舶重启必然会消耗一定的成本，但一般会低于购置新船的费用。但如果封存成本与重启成本之和大于新船的，那么航运企业最合理的选择应该是“废弃”船舶，而非“封存”。
